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从留美劳工到加州执业律师——一位中国小伙的逆袭之路

“ 霍华德的桌面上总是贴着他两个身份证的照片——一个是他作为一个快餐服务人员时的照片,一个是在他正式成为律师之后的照片。对他而言,这两张照片,一张提醒着他要时刻保持谦虚,另一张则是他一直以来的人生理想。”


霍华德是小时候跟随着来美务工的父母来到美国的。当时他的父母在美国一家餐厅里面做厨师和服务员。来到美国的那年,霍华德刚满10岁。那时的他,皮肤黝黑,一句英语也不会说。


黄色的皮肤,浓重的口音...在这个陌生的国度里,霍华德并没有享受到他应有的快乐童年,取而代之的是成年后依然仿佛噩梦一般的嘲笑。久久无法融入的校园生活,延续一整个青春期的打工生活,几乎组成了当时霍华德所有的生活记忆。


中国有句古话叫穷人家的孩子早当家。霍华德正是如此,从小到大做过的工作不计其数。从快餐店当服务人员,在邮局送信,洗碗工油漆工...他将自己的课余生活安排的满满当当,挣钱学习,努力挣钱接受更好教育。


尽管家境情况不佳,但是霍华德从未放弃自己的学业。他的父母也并不要求他早早辍学,养家糊口。因此,在学业上霍华德总能如愿以偿。


在赴美的20年后,他成功通过美国加州的律师考试,正式成为一名律师。这一路走来,对于来自工人阶级家庭的霍华德来说,太不容易了。


服务员,油漆工


学生在连锁快餐店工作,这个事情并不足为奇,因为这几乎是美国学生打工的一个典型,但典型的并不意味着容易。


对于服务生的工作,很多时候,霍华德谈论起来的时候总是轻描淡写。他总是说,都是生活体验,没什么可说的。


但是从后厨到前台,期间的辛苦只有他自己知道。在后厨做事的时候,霍华德总是那个最苦最累的一个,又瘦又小的他像一只老鼠一般在后厨打转。开始是洗碗,双手一天泡在水中6到8个小时,有时在冬天,双手就泡在刺骨的冰水中。工作完回家,手都是红肿到不能弯曲动弹。


后来,为了自己的手还能够继续写字学习,他向老板提出了调换岗位,接着便被调往打杂的岗位。这时他的主要工作便是协助厨师——摘菜、洗菜、处理食材、清洗厨房用品....霍华德很喜欢这个工作,因为他在这里练习到了自己的刀工和厨艺。甚至有时候还要帮助厨师去做菜,厨艺有了很大长进。


“北京烤鸭,芙蓉虾、油炸丸子...”霍华德对此津津乐道,这是他在一家中餐馆学会的菜式。


后来他坐上了接待员,工资与小费直接挂钩,这时的他开始充满了竞争意识。尽力服务好每一个客人,因为对于霍华德而言,顾客真的是上帝。他们手上握着他一晚的工资。


尽管工作很辛苦,但他并不孤单,因为在他身边有很多与他相似的朋友,他们都在努力谋生以追求梦想。


除了担任快餐连锁店的服务人员外,霍华德还从事其他工作,如担任当地房地产公司的房屋油漆工。


向女朋友借钱考的Bar


大学毕业后,霍华德找到了一份教书的工作。他做的是辅导那些来美的外国人,学习英语适应美国。就这样过了一年半,霍华德便对这份工作失去了兴趣,因为辅导韩国人泰国人的工作,让他发现这才不是他心中所向往的工作。


从小到大,他都对律师这一职业充满着好奇与兴趣。他们总是夹着公文包,身着西装革履走路风风火火。


经过与父母女朋友的深入交谈,他确定了自己想要继续深造,想要成为一名律师。因此,他辞去当时安逸的工作,开始了他的法学院申请之路。


当他再次遇到重大障碍时,霍华德正在读法学院二年级。“在我第二年,第二学期考试的最后一天,我的父亲去世了”当时的他,没办法接受这突如其来的噩耗。在兼职工作中,出了很多的意外,因而被老板炒了鱿鱼。


失去了父亲,又失去了工作的他,这段时间可以说是霍华德人生中最灰暗的日子了。


但是也正是在这段时间里,他鼓起了勇气,直面狼狈不堪的自己。他不想让自己的父亲失望,因而法学院毕业后,便开始准备CABAR。在那段时间里,没有钱更没有生活,每天昏天黑日地学习。连考试的费用也是跟当时的女朋友(现在的妻子)借的。


上天的回馈


回顾他所经历的所有事情,霍华德说他仍然不相信他真的成为了一名律师。


“从今天起,你就可以继续做另一个梦,另一个挑战,另一个努力。”,这句话是女朋友得知他过了CABAR和他说的第一句话。


“是的,我终于要开始另一种生活了,这段经历让我变得更坚强,同时也让我以不同的方式去看待生活。真的感谢准备CABAR的那段时光。”


现在,霍华德完成了自己的梦想,他想要多做些关于工人的案件,以自身实际行动来关注这些人的生活现状。他不能忘记曾经的自己以及以及的父母,那些在美国社会的底层辛辛苦苦一辈子的人。


在他最近发布的博客中,霍华德说他的另一个目标是成为一位“审慎和道德的律师”,这是他在奋斗时期所敬仰的那种。


“当我成为一名律师时,我只知道我必须是那种在我们挣扎的日子里很佩服的那种律师,我不必是最聪明或最突出的律师,我只是想成为他是最明智和最道德的人之一”他说。


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