中国加入WTO后，越来越多的外资进入中国市场，中国的企业也将涌出国门寻找商机。无论是引进来，还是走出去，这些企业所面临的共同问题就是法律问题，而这些法律问题中的大多数都属于涉外律师的工作范畴，如知识产权、涉外经济、国际贸易等。

       涉外律师，是指具有优秀的国内和国际法律知识，从事涉外的诉讼和仲裁的律师，与国内的刑事律师、民事律师、行政律师相比，涉外不但要求精通专业的国内国际法律，还要求具有优秀的外语水平。涉外律师主要指从事以下两个方面的律师：①为中国公司进入国际市场提供法律服务；②为外国企业和个人在中国投资经营提供法律服务。

       我国恢复律师制度近40年，既精通法律英语，熟悉国内外法律，又有涉外案件经验的律师可谓凤毛麟角。

       据统计，目前有来自22个国家和地区的245家律师事务所在中国设立了323家代表机构，派出代表600多人，聘用雇员2800多人，收入总额将近60亿元。而中国目前只有26家事务所在境外14个国家和地区设立了39家分支机构，一共派出律师78人，聘用当地律师200多人。巨大的市场需求给上海、北京、深圳等地区的涉外律师的业务拓展提供了契机，然而涉外律师人才一直是我国律师行业的软肋。

       中国深圳作为我国的经济特区，其巨大的涉外业务量具有典型的代表性。据最新报道，截至去年7月底，深圳有律所557家，律师8955人。然而，深圳涉外律师只有不到300人，缺口超过千人。深圳律师协会会长高树指出，深圳特区成立35年来，深圳市已经涌现了一批像华为、腾讯、招商、平安等世界五百强和中国百强企业，很多企业涉外法律业务量非常大，比如，华为在全球有200多个办事处，加上国内每年三四亿元的律师费用，而其中涉外律师业务大部分被欧美律师拿走。事实上，不仅仅在深圳，在北京、上海等地区同样出现涉外律师“断层”的现象。

       而据司法部统计，目前30万中国律师中，真正能够熟练做国际法律服务业务的，全国约3000人，占整个律师队伍1%。上海、深圳乃至中国的多数律师由于外语等门槛的阻碍，很少有能力涉足涉外案件，其业务领域相对狭窄，缺乏国际竞争力。在涉外律师的工作范畴中，较集中的法律事务有知识产权、涉外经贸、资本运作等。据报道，由于涉外律师的缺乏，不少外资所曾大规模地从国内顶尖的商务律所挖人。这部分被挖走的律师因为有国际证书且有从事涉外业务的经验，比刚刚从国外留学归国的学子更有优势。涉外律师的要求要比一般的律师高，不但精通法律还要精通英语，因此涉外律师的收入比较可观。年薪范围在3-50万，初进律师行业的人员收入非常低，年薪在3-4万元左右，随着资历的增加，收入也增加迅速，从业时间长、资历丰富的律师在一线城市或者沿海发达城市的收入可达40-60万元以上，西部律师收入偏低，一般在10万元以内。

       涉外律师应具备的“内功”
       联合利华中国公司法律总顾问黄雅兵先生 曾说一个好的涉外律师，首先要有较高的英语水平，这是进入涉外律师领域的基本条件。涉外律师的口语不一定要特别流利，但由于需要处理大量中英法律文件，对英语的书写能力要求非常高。除了要懂得基本的法律知识外，涉外律师最重要的是熟悉国内或者国外涉外领域相关法律。比如，中国产品在国外市场经常遭遇反倾销调查，涉外律师对应诉的法律程序应了如指掌，此外还有WTO相关的法律规则，如反垄断法等。若为在国内投资的外商提供法律服务，还要懂得中国的相关涉外法律，如中外合资经营企业法、中外合作经营企业法、外商投资企业法、外商投资企业相关税法、公司法、合同法等。除具备以上两个“硬”条件外，涉外律师的“软”条件也不少：
       首先要了解客户的需求，了解国外公民和外资企业的办事分各个及运作方式，熟悉文化间的差异；其次要提供高效率、高质量的服务。国外客户、外国司法机构对法律文本的要求较高，国外的诉讼程序与国内的也不相同，应以严谨的态度对待工作，在细节中体现自己的专业水准最后还要有团队合作精神。国内律师喜爱单兵作战，很少有团队合作、资源共享的机会。但涉外律师不同，因为一个涉外案件很难单凭一人之力完成，需要团队的智慧。

       成为涉外律师的途径
       如今，有5年以上国内外律师事务所或知名跨国企业工作经历，或者拥有英美法学硕士学历背景以及英美律师执牌的人才，成了市场追捧的“宠儿”。无论是刚从学校毕业的新人，还是已有多年从业经验的大律师，想要改变职业轨迹，涉足“涉外律师”领域，除了做好专业理论知识的准备外，更重要的是要寻求实践机会。成为涉外律师有以下几种途径：
       1.进入涉外律师事务所。去涉外律师事务所工作或兼职，是最有效的捷径。可去国外律师事务所上海分所当法律顾问，或者去以国外律所的模式进行运作的国内律所。前者在上海的数量有近百家，后者大多由那些有国外留学背景，或者在国外律所工作过的人才组建，拥有固定的跨国企业客户。进入这两类律师事务所，直接接触涉外法律工作，积累实战经验，经过两三年的努力，一般就能小有成就。
       2.应聘外企法律部门。规模较大的跨国企业都会设立法律部门，聘请法律顾问来处理公司在国内投资活动中遇到的法律事务。作为公司律师，还有机会全面了解企业的经营运作方式，是一条独特的积累经验的途径。
       3.培训学习：各种职业培训层出不穷，而涉外律师的培训却几乎是一片空白。要熟悉相关的国外法律，报考相关国际职业证书是不错的选择，例如美国律师执照等。