在美国，要成为律师一般需要花费7年时间：4年本科教育加3年法律专业研究生教育，这样你可以获得法律博士JD学位。那么到现在为止，如果下定决心要成为一名律师，进阶步骤如下：

1、首先完成4年制的本科教育，获得学士学位

美国大学在本科阶段不提供法律专业，无论本科专业是什么，历史、经济、生物或是人类学专业等，都可以申请法律博士项目，本科阶段可以学习任何想学习的学科。如果从大一开始就认定自己的宿命是成为一名律师，可以学习能培养阅读、写作和批判性思维的专业，如：历史、政治学、文学或法律预科。除非对知识产权很感兴趣，要通过美国专利代理资格考试（Patent Bar），成为注册专利代理人或者注册专利律师，需要在某个技术类或者自然科学类学科获得学位（例如：生物、化学、电子工程、计算机科学等）。同时，还需要在本科阶段熟识一两位教授，因为在申请法学院时有他们出具的推荐信有很重要的意义。


2、参加LSAT考试（Law School Admission Test）

与商学院不同，工作经验并不是申请法学院的一项必须要求，不过仍然有很多法学院在招生时更加偏向于那些有工作经验的申请者，很明显的例子是西北大学法学院（Northwestern Law）。如果想在本科毕业后立即进入法学院，须在大三或大四上学期参加LSAT考试。LSAT是所有ABA认证的法学院以及大部分加拿大学校都认可的标准化入学考试。LSAT考试每年举行四次，在全球很多国家都有考点，不过要注意中国大陆只有一个考点，而且只在每年12月份举行。关于LSAT的详尽信息可以在官网上查询：www.lsac.org。 尽管LSAT并不能测量出未来的法学专业学生在法学院的学术表现，但很多学校在招生时仍然十分看重LSAT成绩。所以参加LSAT前一定要做最充分的准备。如果在法学院申请过程中有一个重要到关乎你是否能拿到录取信的唯一因素，那就一定是LSAT。


3、申请ABA（美国律师协会)认证的法学院。越早申请越好，因为大部分法学院都是实行滚动录取，即先到先得。


4、慎重明智地选择一所学校。法学院的排名很重要，名校或非名校出身的职业发展差别很大，所以在业内有“Top14”、“Top6”或者“Top3”之说。


5、法学院学习压力特别大，尤其是第一年（1st year of Law School）。要在法学院生存的学习状态是：整天泡在学习小组，跟同学一起阅读案例，研究法律条文，写作简明的报告，准备课堂上老师随时可能会提到的问题。


6、暑期争取到律师事务所实习，不论是作为助理、联络员、甚至是简单的文员。不要等到面临毕业的时候才开始准备，实习要趁早，尽管很多不错的事务所为法学院一年级学生提供实习生职位，没有薪水，也要尽量争取。二年级的实习工作个更会影响毕业时是否能找到一份令人满意的工作。


7、研究所在地的司法管辖权，并在合适的州通过律师资格考试。作为一名国际学生，获得JD学位能在美国绝大部分州参加律师资格考试，加州允许在国外接法律教育的律师参加考试。大部分学生都在法学院毕业后的那个夏天参加考试。


8、找一份满意的律师工作。选择去顶尖的律所，或者去非盈利性组织，抑或去政府部门工作，完全取决于个人对生活的态度和看法。


最后，解答一个很多人感兴趣的问题：在美国取得JD学位是否能在中国正当执业？通常来说，在中国做律师需要通过中国的国家司法考试，但很多在美国受法律教育而现在又在中国工作的律师没有参加中国司法考试，因为他们为美国公司或者跨国企业工作。


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