独立律师能赚多少钱？根据田纳西大学一位法学教授审阅美国国税局（IRS）的数据，答案是，平均约49,000美元一年（2012年）。但国税局的数据是准确的吗？


两位法学教授对田纳西大学法学教授和作者本杰明·巴顿的推算进行了争论。去年于《商业内幕》上发表的一篇文章中，巴顿认为，自1967年以来，独立律师的平均收入下降了34%——由于通货膨胀的影响，他们的收入是略低于74,000美元。


来自美国西东大学的法学教授Michael Simkovic（发表于Brian Leiter法学院的报告），以及圣克拉拉大学的法学教授Stephen Diamond（发表于自己的博客），都认为49,000美元这个数字实在是太低了。他们都依据人口普查数据，并得出结论，认为上述数字应该更高。


Simkovic认为，独立律师的实际平均收入，可能接近于100,000美元。


“巴顿的推算太过于依赖Schedule C中，个人独资企业在法律服务范畴内的数字了。”Simkovic 说，“此数据并不包括那些一边兼职当独立律师，另一边通过其他工作来赚钱的个体。”


“依赖IRS的数据还会有另外一个问题，”Simkovic说道，“小型企业的老板很有可能会低报他们的收入，而夸大他们的业务开支来减少他们的税务责任。”


Simkovic约100,000美元的估算是从美国人口统计局的《全美社区调查》中得到的，该调查针对那些“个体经营的”律师展开。Simkovic认为，对于小型法律业务，这是个不完美的代理类别。当排除该类别的兼职律师时，平均收入达到了160,000到165,000美元。


巴顿在Diamond博客的评论中对上述批评作出了回应。他认为人口普查数据可以反映收入总额，虽然国税局数据反映的是税后收入。“收入是相对的问题，而不是总收入。”他说。


巴顿还提到，美国律师协会（ABA）针对独立律师的统计，相当接近于美国国税局的统计。他还说，国税局在缩水收入上的数据，与After the JD调查和其他的律师调查相吻合。




译者：陈德颖
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