围绕陪审制的成败得失，学界与社会中赞成与反对的声音旗鼓相当，相持不下。褒之者爱而欲其生，贬之者恨而欲其死。前者往往以陪审团制衡国家权力，公众有机会参与审判，司法程序尊重民意，审判更为公平为由，大唱赞歌。理论上，陪审团足以体现民意，减少司法腐败，提升司法透明度与公平性。法国思想家托克维尔曾对美国陪审团青睐有加，称赞其为教育普通民众，培养自治精神的民主堡垒。


曾记否，根据古代的英格兰刑罚制度，如果在重罪案件中被判处有罪，则几乎都要被判处死刑。1670年的英国蒲式耳案件中，贵格会人士被起诉，拒绝作出有罪裁决的陪审员竟被法院监禁，不予提供任何食物或水。同时被判处缴纳罚金。以蒲式耳为团长的4名陪审员拒绝屈服，提起了人身保护令之诉，最终，英格兰高等法院皇座法庭庭长作出具有划时代意义的判决，宣示陪审员在认定事实的过程中不应受到外界的干扰，并释放蒲式耳。


从此被告人视陪审团为保护其免受严酷刑罚的重要保障。从中世纪到18世纪期间的审判记录中，可以发现众多案例中，陪审员将重罪案件的被告人裁决为无罪，或者将其降格为烙印或鞭刑等轻罪。


但批评者毫不客气，痛斥陪审制在历史上其实劣迹斑斑，不胜枚举。举例来说，著名的苏格拉底审判就是雅典陪审制下的悲剧性结果，让后人为之扼腕叹息。拥有古老法治传统的英国，历史上一些著名冤案，也几乎都是陪审团在激情之下作出的“杰作”。如1953年智障男子戴瑞克，在同伴杀死了警官潜逃后，被陪审团当作替罪羊裁定有罪。此案后来直接导致英国废除死刑制度。


现实中陪审员的遴选问题多多，其代表性备受争议。美国的陪审员大多为退休白人，而少数族群、穷人、女性与年轻人缺乏代表，无法反映真正民意。加之陪审员往往存在种族肤色，性别阶级偏见和刻板印象。1992年加州黑人罗德尼金一案，白人陪审团罔顾真相，判决施暴警察无罪，引发黑人不满骚乱，就是一例。


陪审团审判不仅在公正性上无足称道，而且审判效率低落不堪。在涉及强奸杀人等媒体密集报道的重大刑案中，例如轰动一时的辛普森案，期待陪审员不受媒体影响，以平常心听审，实在强人所难。此外陪审团比起法官，更难以预测其裁决。


如今陪审制的母国英国，目前陪审团适用范围，也大为限缩于刑事案件和少数民事案件，1998年英国不到1%的民事案件采用陪审团审判。美国虽在民刑案件中继续推行陪审制，但批评声不绝于耳，争议不断。据统计，每年陪审团审判案件，各州法院大约15万件左右，联邦法院只有5千件而已。其中三分之二为刑事案件，三分之一为民事与杂项案件。


现实当中美国陪审制出现衰退趋势。原因不外乎民事案件诉讼成本过高，非诉讼纠纷解决方式大行其道；刑事案件控辩交易成为主流方式。与法官相比，陪审团需要更多的证据，才会将被告定罪。而民事诉讼二十世纪后愈发复杂化，证据难以掌握辨别，陪审制确实无力应对。这也是全世界范围民事诉讼中陪审制全面衰落的主因。美国著名法社会学者马克格兰特甚至于五年前发表文章，题目就是消失的陪审团，以翔实数据加以佐证。


与每况愈下的陪审实践相比，针对陪审制的学术研究则如火如荼，美国二十年代中期之后，对芝加哥陪审团进行实证研究，首开先河，成果丰硕。实证研究显示参与陪审团的民众对陪审制评价不俗，印象良好。全国性调查揭示，来自16个州的8000陪审员，63%感觉满意。


德克萨斯州在2006年的一项大规模研究揭示，2500名陪审员当中，60%表示对陪审员经历相当满意。其他调查也发现：与常人相比，陪审员对于司法体系和法院的公正性评价更高。


美国跨学科研究项目陪审团与民主，也得出相同调查结论，公民参与陪审后，公共参与感显著增强，例如踊跃参与投票率。这与政治学近年“商谈民主”的最新理念也不谋而合。更重要的是，研究反映美国陪审团的裁决，大体上以庭审证据为基础，而法官也基本上同意陪审团的意见，双方分歧主要集中在陪审团力图在裁决中体现社区主流价值观。而这正是传统上支持美国陪审制的最大理由。


发人深省的是，陪审制的母国英国陪审制虽江河日下，大不如前，但反观英美之外的其他国家，情况大不相同，世界各国近年涌现一场轰轰烈烈的陪审制移植热潮，相映成趣。期待公民直接参与司法审判，落实民主精神，强化司法正当性，提升民众对政府的满意度，推动司法更为尊重民意。


陪审制到底是自由堡垒还是明日黄花？这一波移植陪审制热潮是否如同前两次一样，折戟沉沙？是是非非难定论，良法美意能否变为现实，不妨拭目以待！


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